“擱淺短肢領航鯨‘海棠’回家啦！”經過140余天愛心接力救護，近期，在海南三亞海棠灣沙灘因擱淺被救護的國家二級保護動物短肢領航鯨“海棠”被成功放歸大海。衛星定位跟蹤器最新發回的數據表明，“海棠”狀態穩定，已經能夠順利下潛至深海。該消息在社交媒體上迅速傳播，引發廣大網友點贊。
在動物分類學中，鯨與豚兩種哺乳動物均屬于鯨目，稱為鯨豚類動物，它們是海洋和淡水生態系統保護的旗艦物種。隨著保護科研工作的深化以及互聯網信息傳播技術的發展，海洋生物多樣性保護愈發受到重視，而鯨豚擱淺事件不斷成為人們關注的焦點。
鯨豚擱淺，是指鯨豚類動物出現在淺水水域。全世界每年都有許多鯨豚擱淺事件發生，能夠成功救護、存活并放歸海洋的案例非常少。由于氣候變化和人類活動，水生野生動物面臨更大的生存壓力，造成鯨豚類動物擱淺與受傷的因素正在增加。
每一次救鯨護鯨行動都是一場生命與時間的賽跑。我們不禁思考：鯨豚救護有多難？緣何成為世界級難題？如何更加科學地開展救護工作，守護好我們與鯨豚共享的藍色家園？讓我們聽聽鯨豚保護一線志愿者和科研工作者的故事和心聲。
鯨豚救護是世界級難題
短肢領航鯨“海棠”的成功救護和放歸實屬不易。然而，2019年同樣擱淺于三亞的短肢領航鯨“丫丫”卻沒有這樣幸運。三亞市藍絲帶海洋保護協會記錄顯示，自2011年以來參與救護的70余頭鯨豚當中，僅有2頭被成功放歸大海。
大多情況下，擱淺鯨豚即便成功脫困，最終也未必能活下來。2022年4月，浙江省寧波市象山縣石浦鎮海域，一頭體長19米左右的抹香鯨擱淺，救援人員和熱心群眾在現場挖坑、潑水，防止鯨魚脫水，直到20多小時后漲潮，抹香鯨才被轉移回大海。然而，就在幾天后，漁民在石浦以東海域發現了一具抹香鯨尸體，根據發現地點和體形等特征推測，很可能是同一頭抹香鯨。
一旦擱淺，鯨豚很難憑借自身的力量再次游回大海，只能無助地等待救援。在這種情形下，擱淺動物會面臨體溫過高、呼吸困難、缺水、內臟擠壓、皮膚受損、方向感混亂等問題，需要放歸或應急救護處理。
鯨豚的體形和數量是影響救護工作難度的重要因素。全球環境基金海洋保護地項目發布的《中國海洋瀕危物種鯨豚類海龜類救護技術指聚會南》顯示，一般情況下，大型集體擱淺鯨豚的救護難度最高，其次是大型個體擱淺和小型集體擱淺，小型個體擱淺現場救護相對可控，但這些并不是衡量救援難度的唯一因素。參與指南編制工作的自然資源部第三海洋研究所助理研究員曾千慧認為，鯨豚身體狀態、現場環境等諸多因素都會影響救護難度。
“‘海棠’的成功救護，得益于市民游客和愛心人士的支持，離不開農業農村局、海警、消防、交通等政府部門的支持保障，更有賴于保育團隊和醫療機構等專業力量的精心呵護，可以說，各個環節各方力量都影響甚至決定著救護行動的成敗。”藍絲帶海洋保護協會秘書長蒲冰梅說。
鯨豚“迷途”原因多樣
這些終生生活在水中的精靈們為何會“迷途”擱淺？學界認為其原因多種多樣。常見的外因有自然因素（例如臺風、地震、地球磁場變化），以及污染、航運、漁業、涉水施工等人類活動的影響。還有不少鯨類擱淺是因為年老或體弱多病而喪失活動能力。
中國科學院水生生物研究所研究員王克雄則從鯨豚生物聲學角度切入，發現水下噪聲污染會導致鯨類聽覺損傷，因此發生群發性鯨類擱淺事件。通過對2021年7月受困于浙江省臺州市灘涂上的12頭瓜頭鯨中的一頭進行被動聲學測試，發現其存在聽覺異常。研究人員推測相關水域的水體噪聲污染導致鯨類發生聽覺損傷是引發浙江等地沿海群發性鯨類擱淺事件的重要原因之一。
“鯨豚生存和繁衍離不開聲音。”王克雄告訴記者，在漫長的進化史中，齒鯨進化出了與須鯨不同的回聲定位系統，用以捕獵、導航和交流。須鯨通常會發出一系列被稱為“歌曲”的聲音進行交流。然而人類的現代航運，橋梁隧道等涉水工程的施工都會對鯨豚產生噪聲干擾。考慮到我國沿海的水體噪聲污染仍然沒有得到足夠的重視，他建議加強相關海域水體噪聲污染的本底調查。
2012年、2017年和2022年，王克雄研究團隊通過監測設置在長江中游和下游的25個點位，發現水下噪聲呈現增強趨勢。“假如水下是淺灘，但由于水下噪聲比較強，江豚聽不到自身聲吶的回聲，并不認為前面是淺灘而沖上去就會導致擱淺。近距離強烈的水下噪聲很容易導致江豚母幼分開，幼豚一旦找不到媽媽，不能及時補充奶水，就會面臨生命危險，嚴重時會因饑餓無力而被江水沖上淺灘擱淺受傷。”
有些鯨豚為了捕食河口或洄游性的魚群，會追逐其至淺灘或岸邊，因戀食忘返，退潮后擱淺或者誤入河道而“迷路”。浙江省海豹應急救援中心總隊長侯雪源告訴記者，在浙江省錢塘小樹屋江口水域，他們曾三次成功救護并放歸擱淺的東亞江豚。身體狀態良好的，我們會待潮水上漲后將其送回大海或直接轉移至深水區放歸。廣東江門中華白海豚省級自然保護區管理處技術員馮抗抗曾多次參與救護誤入內河的中華白海豚。據分析，這些“迷路”的鯨豚很可能是因追逐魚群而在狹窄而嘈雜的內河河道中兜兜轉轉，找不到返回大海的路。
難降解的垃圾對鯨豚的危害也是致命的。2019年7月，廣東徐聞縣石馬角擱淺的一頭活體瑞氏海會議室出租豚，在救援團隊到達現場前就已經死亡。曾參與解剖這頭瑞氏海豚的曾千慧至今仍清晰記得，海豚呼吸道和消化道中均存在大量泥沙，前胃被教學場地兩只橡膠手套以及一個烏賊內殼塞滿，胃和腸中幾乎沒有食糜和糞便。“很顯然，營養不良、體力不支，加上擱淺帶來的緊張情緒和應激反應，很容易使海豚掙扎、嗆水或嗆沙而直接死亡。”
此外，在救護過程中，一些熱心公眾若是對鯨豚基本生物學知識缺乏了解，處置方式不夠科學合理，恐怕也會“好心辦壞事”。比如，將鯨豚當成魚，直接推或者拖拽回海水中。“殊不知，這一過程中很容易導致鯨豚皮膚在砂礫上劃傷，造成二次傷害。同時，如果鯨豚頭頂的呼吸孔位于水面下，鯨豚就會嗆水，輕則繼發肺炎，重則溺亡。”北部灣大學海洋學院教授吳海萍說。
鯨豚救護行家教場地動和監測網絡亟待建立
“中華白海豚像我們人類一樣用肺呼吸。瞧，它的呼吸孔在頭頂。”在廣西三娘灣景區的一座白色平房里，一場自然教育課正在進行。這間“科學觀豚教室”是在SEE環保基金會和全球環境基金海洋保護地項目支持下設立的。科普課堂主講人吳海萍介紹，創辦觀豚科普基地的目的是想通過科普小課堂的方式，向小朋友和家長介紹中華白海豚，倡導文明觀豚和科學鯨豚救護。
在公眾科普方面，蒲冰梅則將每一次鯨豚救護行動視為磨煉團隊、開展公眾科普的重要機會。回顧短肢領航鯨“海棠”的救護過程，由地方主管部門協同中國科學院深海科學與工程研究所海洋哺乳動物與海洋生物聲學研究室團隊、藍絲帶海洋保護協會等建立的海南島鯨豚擱淺響應網絡機制發揮了重要作用。
中國科學院水生生物研究所副研究員梅志剛坦言，國內針對海洋瀕危物種救護的專業培訓依然相對較少，由于地區發展不平衡，我國以鯨豚類為研究對象的團隊和研究基礎不足，一定程度上制約了全國性鯨豚救護網絡的建立和工作的開展。“希望通過長期開展鯨豚救援行動、能力建設、演練培訓、科普宣傳及經驗總結，使得政府主管部門、公益組織、航道、海事、海警、消防、研究機構、海洋館及沿海沿江社區等都能以一種相對靈活、積極且高效的方式參與到鯨小樹屋豚擱淺響應行動當中。”
針對水下噪聲等看不見的干擾，中國科學院水生生物研究所等科研單位和湖北武漢白鱀豚基金會正在推動“寧靜長江時租空間”計劃，通過水下和水面聲學設備，讓公眾和航運等從業人員感受到水下也是嘈雜的聲音世界。白鱀豚基金會副秘書長鄧曉君告訴記者，該項目未來希望推廣和普及水下噪聲和江豚聲學監測，提前向航運等從業人員發出預警，防范航運等活動傷害到長江江豚。
王克雄介紹，水生哺乳動物實時聲影像智慧監測平臺已經應用于港珠澳大橋中華白海豚保護和管理當中。“隨著監測范圍的擴大，我們未來的目標是繪制一份長江江豚和中華白海豚棲息地的水下噪聲預報地圖，為生態環境、航運和涉水工程管理等部門提供決策參考。”